Que bueno es que después de tanto tiempo escuchando música, de creerse que uno ya escuchó todo y de llegar a pensar que ya nada puede sorprendelo, uno se encuentre con una canción como esta que te haga pensar «¿Cómo es que nunca la había escuchado?¿Qué estuve haciendo hasta ahora?» y hacerlo sentir como que nunca escuchó nada.

Scott Walker – Best of Both Worlds


I’m Dragging a Dead Deer up a Hill

Grouper es el proyecto de Liz Harris, joven muchacha de Portland que hace un folk que se borronea constantemente y se confunde con la música ambient, los drones y el shoegaze. Con la música tan climática ( y con el otro extremo, el noise extremo tambien ocurre ) es bastante difícil usar términos objetivos y referencias musicales en cuanto a lo musical. Es música bastante sencilla, y puede resultar evocativa y generar cosas o no. Así que mejor simplemente lo digo así: Lo de grouper es buenísimo. Porque este último disco de ella es de los discos que funcionan mejor como ‘una canción entera’ que escuche en mucho tiempo. Porque se confunden las canciones, no se entienden las letras, muchas veces no podes diferenciar si lo que suena es una guitarra o una voz, y entre las capas de guitarras y reverb de repente surge una melodía genial. Porque no cae en los clichés de cantautora herida. Y porque el nombre del disco es tremendo.

Grouper – Dragging a dead deer up a hill


Con el ‘knock knock’ de Smog me paso una de esas cosas bellas de tener un disco, escucharlo muy pausadamente cada muchos meses o años, disfrutarlo, y un día algo hace un click en tu cabeza, lo escuchas de una forma distinta y te das cuenta de que es un disco perfecto. Es – bueno, como casi todo lo que escuche de Callahan – un disco bastante sereno, que logra un clima constante pese a tener desde temas muy tristes y mínimos a temas bastante más para arriba. Supongo que porque todo esta unido por el pegote de la voz de él, con ese timbre tan agradable, ese fraseo tan cuidado y tranquilizador. Si, como ya lo dijimos antes sobre otros cantantes (britt daniel y john darnielle), la voz de Bill Callahan da la sensación de ser la de alguien que ‘descubrió algo’, que sabe de una Verdad que nosotros desconocemos.

Smog – Teenage Spaceship

«Teenage Spaceship» es un tema que esta como sanguche en mi parte preferida del disco, entre «No Dancing» y «Cold Blooded Old Times», de los mejores temas del disco. Es un tema muy «menor», además de – como muchos temas de smog – estar basado en dos acordes, de tener solo una parte la cual se le agregan algunos arreglos, este tema en particular es aún más austero que los demás e incluso me sorprendí de darme cuenta que dura casi 4 minutos – yo hubiera jurado que duraba menos de 2. El tema empieza, se agrega la voz, tiene una ligero final y asi como entro con delicadeza se va de pronto, lo cual da una sensación de algo más breve de lo que es.
Así que bueno, tenemos este tema con ese titulo tan.. particular, entre dos de los temas mas up del disco, que pasa casi desapercibido en su levedad. De a poco, me di cuenta que lo prefería a los otros dos ( que son mas instantáneamente queribles) .
Así que luego de escucharla varias veces seguidas, decidí enfrentarme a la letra del tema a ver que tal y encontre esto:

A teenage spaceship
I was a teenage spaceship
Landing at night

I was beautiful with all my lights
Loomed so large on the horizon
So large, people thought my windows
Were stars
So large on the horizon
People thought my windows
Were stars

Se reíran de mi poca habilidad para entender el ingles directamente al cantarlo, pero recien al leerlo logré maravillarme con esa imágen, que veo tan digamos, lejana – jamás se me podria haber ocurrido eso de poder verse a uno mismo como una nave espacial. Pero por encima de eso, esa imágen, junto con el tema sereno, da una sensación muy particular que no recuerdo en otro tema – es basicamente, una visión como amable y un recuerdo bello y tranquilo de la adolescencia, como un momento de gloria y felicidad extrema, de flotar, enorme, y luminoso, en el medio de la noche. Y este sentimiento no lo puedo ver más alejado de cualquier interpretación de la adolescencia ( empezando ya por el termino, «adolescer» ) que vi en mucho tiempo, y especialmente en la música en general.

The Walkmen – The Rat

Acabo de hacer un search en google y sorprenderme al confirmar que nunca posteé sobre este tema, ni aca ni en el bizcocho. Y es raro porque no solo atomicé a medio planeta con este tema, sino que es otro de esas canciones a las que vuelvo cada 6 meses más o menos. El disco donde esta este tema aunque me parece un buen disco, no es lo mismo que esta canción que para mi es totalmente genial y es un punto a que a estos neoyorquinos les costara superar. Lo de los Walkmen es algo varado en otra época, y no solo en el post-punk, la oscuridad y el romanticismo de tener una banda ‘indie’ de los 80s. Tambien hay un interés genuino en cosas mas viejas – cosa que se puede notar en su instrumentación con guitarras gretsch y órganos. Es básicamente (si, comentario odioso si los hay) lo que los Interpol tendrían que haber sido y nunca fueron. Es obvio que a estos otros yanquis que tocaron en baires y tambien se visten prolijamente les haya ido bien, al ser todo mucho mas directo y pasteurizado. Lo de los Walkmen es mucho mas ebrio, seco, borroso y demasiado real como para que sea tan accesible.
Volviendo al «The Rat», que mejor que viendo El Video:

Lo que me parece más fascinante de este video es como logra ser ‘diferente’ y simultaneamente ser la madre de todos los videos cliché de una banda. Se trata de la banda tocando en un cuarto, en blanco y negro, con alguna proyección poco importante en una pared de fondo. nada más. Los miembros de la banda se mantienen todos bastante quietos, concentrados cada uno en su instrumento. El cantante, con ese look mezcla de Johnny Rotten con Shane McGowan solo da algunos pasos mientras vocifera en el microfono. Básicamente da toda la sensación de un ensayo, y esta lleno de detalles pequeños que le agregan – la pausa del bajista y como agarra el bajo cuando en una seccioń deja de tocar, los gestos del tecladista viendo a los otros para coordinar, la comunicación entre todos los integrantes, en general.
O sea : me parece que la particularidad del video es esa imágen anticuada, romántica y working-class de una banda, de gente que se reune para tocar y ensayar. El tema es caústico, rápido y violento, pero se puede filtrar en cierta forma una cierta alegría que se filtra en la canción, en sus caras y sus gestos.


Algunas canciones

Magnetic Fields – The things we did and didn’t do

Se podria hablar largo y tendido de Merritt y quizas el más adecuado para esto sea Dario, pero que hace unos meses lo estoy escuchando mucho y le estoy agarrando mucho el gustito. Tenia pensado escribir acerca de como sus temas todos se podrian dividir en 3 elementos casi independientes: letra, la música (acordes y melodias) y la producción y el ‘estilo’ del tema, como 3 capas que podes moverlas y hacer temas casi diferentes. En el 69 Love Songs, se notan como lo estable de los temas son los primeros dos puntos, mientras que la producción y la cadencia cambia totalmente de tema a tema. Es algo que le divierte mucho a Merritt, y seguramente sea un efecto secundario ( y tambien, en cierta forma, buscado) de hacer semejante cantidad de temas. Uno se aburre y dice «fuck, voy a hacer un tema calypso».
Confesión que extrañará a pocos: Me cuesta horrores la producción de Merritt, siempre me costo. Esos sonidos cutres, de teclado berreta noventoso, esas baterias sin groove, ese uso deliberado y casi aleatorio de efectos en todos lados, todas esas cosas violan cada regla sagrada de como una producción de un disco electrónico deberia de ser. Años de Boards of Canada hicieron daño, ciertamente.
En fin, en este tema se da que todos los elementos funcionan perfecto, y justamente en un tema que podriamos considerar ‘menor’. Solo 3 acordes, una melodia que se repite, algun arreglo mínimo, y de las letras mejor logradas de merritt, usando sus aliteraciones tradicionales pero colocandolas de forma que solo se ve la mitad de la historia y deja todo abierto. Perfecto para el final de un disco.

All the things I knew I didn’t know and didn’t want to know that you told me just to tell me later that you’d told me so come flooding back to me now
Come on
Come flooding back to me now
All the things you said you’d never say and you said anyway The things we did and didn’t do The things we did and didn’t do come flooding back to me now

Dr. Dog – Little Bird

Seguro que hay varios casos donde ocurren cosas similares, pero la verdad me sorprende como la producción recontra cutre y podrida de los demos y lados b de Dr.Dog le hace tan, tan bien a los temas. ¿La producción importa al final o no? Su anterior disco, ‘We all belong’, tiene un puñadito de grandes temas, pero mi corazón se queda en el Toothbrush, su primer disco, esa chanchada que hicieron pegando y cortando cintas para tener algo para vender en sus primeros shows.
Seguramente no sea solo la producción, sino el encare de grabar, esa cosa de grabar a las 5 de la mañana, quizas totalmente borrachos y drogados, y emocionandose por demás en cada coro y arreglo.

El Perro del Mar – How we did Forget?

O mejor dicho, «otro capitulo de Ezequiel en contra de las listas de mejores discos del año»
El segundo disco de El Perro del Mar salió sin mucha pena ni gloria, y a primera escucha, no pasa nada. Y eso es medio el secreto del disco, no pasa nada en casi todo el disco, es completamente chato, tranquilo, amable, y austero. No me refiero al despectivo «no pasa nada» de «no me generá ninguna emoción ni reacción», sino más bien un «pasa desapercibido». Todos los temas son muy mínimos, el disco dura media hora, de los 12 temas, dos son instrumentales, solo uno pasa los 4 minutos, y hay algunos que no pasan de ser una progresion de acorde mínima con una linea vocal que se repite hasta terminar.
Y a la insistente tercera o cuarta escucha del disco – que es facilisimo de escuchar – uno se da cuenta de que pasan bastantes cosas. El clima es ligeramente optimismo, como una mañana otoñal con una ligera niebla y con plantas llenas de rocío, con un ligero fresco inesperado que hace que uno se quede en su casa pero muy agradablemente. La diferencia con la angustia del primer disco es notable, pero me genera una sensación de que nadie va a nombrar jamas a este disco. Es casi transparente y demasiado hetéreo. Además se nota que fue compuesto con eso en mente, lo cual me genera una estima muy alta hacia Sarah Assbring, la chica detras de este proyecto.
How we did Forget es uno de los temas mas llamativos del principio, con ese aire ‘noir’ y esa genial linea de bajo repetitiva. Quizas es de lo más parecido al otro disco, pero igual ya se nota otro perfil un poco más relajado.


Hidrogenesse – Disfraz de Tigre

Estamos posteando este tema casi por una especie de pseudo-obligación. Yo lo habia escuchado mencionar como uno de los temas del 2007, pero no le habia entrado mucho al disco. El lunes se me ocurrio bajarlo y lo habre escuchado más de 30 veces. Es terrible, terrible, terrible, y creo que ya entra en la categoria de ser el «Heartbeats español». Encima, su videoclip no puede acompañar más perfectamente al tema.
Seguro ya bastante gente lo escuchó o lo conoce, pero de cualquier forma para los que no lo escucharon como nosotros, tengan cuidado: despues de la 2nda escucha, estan completamente perdidos.