Ezequiel, Autor en El Baile Moderno

Games can be serious business

Para la segunda mitad del 2007 es la fecha tentativa de lanzamiento de Spore, el nuevo videojuego creado por Will Wright. ¿Quien es? ¿Y que es exactamente Spore y porque vale la pensa destacarlo? Hagamos una introducción:
Will Wright es un diseñador de videojuegos que es en particular famoso por haber creado el SimCity, SimAnt, SimEarth y el videojuego más vendido de la historia, The Sims. Ajeno a que quieran o odian al polemico The Sims, fue un hito importante en la historia de los videojuegos – con una idea bastante ‘tonta’ – crear a una persona y simplemente vivir su vida – logro crear un juego muy adictivo que genero luego millones de expansiones y nuevas versiones.Lo que hace Wright en si fue bastante novedoso, en una visión más general. Sus juegos son distintos a cualquier otro juego porque en ellos no se cumple un objetivo muy concreto, no es ‘matar a xxx’, ‘pasar las 10 pantallas’ ni ‘ir del punto A al B’. Las creaciones de Wright son juegos de observación, y estan en un punto borroso entre jugar a un juego y crearlo.
El primer videojuego que hizo Wright, se llamaba ‘Raid on Bungeling Bay‘, era un juego de helicopteros hecho para Commodore64. La chispa que genero el resto apareció cuando el diseñador se dio cuenta que le era más divertido crear niveles nuevos con el editor, que directamente jugar al juego. De ahi se basó en crear el Sim City.

Les caiga bien o no Wright, es un entrevistado genial, y siempre esta tirando un montón de ideas interesantísimas teoricas acerca de como funcionan los videojuegos, y lo que pueden expresar. Esta completamente entusiasmado y fascinado con el potencial como medio que tienen, como si fuera un cineaste de principios de siglo XX.

empathy is really important to me. Movies have these wonderful things called actors, which are like emotional avatars, and you kinda feel what they’re feeling, it’s very effective. Films have a rich emotional palette because they have actors. Games often appeal to the reptilian brain – fear, action – but they have a different emotional palette. There are things you feel in games – like pride, accomplishment, guilt even! – that you’ll never feel in a movie. I felt so bad about beating my creature to death in Black & White.

Otros de los intereses de Wright es en el aspecto ‘Generativo’ de los juegos y del software en general. O sea, el crear niveles randomicos, el poder crear material constantemente diferente todo el tiempo, y el poder de los usuarios en crear nuevos contenidos y material – algo que esta disponible desde ya varias versiones del Sim City y el Sims. ¿Les suena a alguien esto de la creacion generativo? A mi me suena a las interesantísimas ideas de nuestro hombre calvo favorito, Brian Eno, que hace tiempo muestra particular curiosidad en la «música auto-generada» y el arte auto-generado en general (en este momento esta exponiendo un software que genera pinturas en tiempo real, siempre diferentes, titulado «77 Million Paintings». Y acá – para unir todo esto con moña – pueden escuchar una charla entre ,Wright y Eno hablando de sistemas auto-generativos. Y Eno esta encargado de la música en, ahora sí, el último proyecto del game developer llamado Spore.
Ahora, si, ¿Que onda con este juego? Es un proyecto sumamente ambicioso y original. Es un juego que intenta ser varios juegos en uno, o todos los «God Games» en uno, para finalizar en un concepto de juego nuevo.

Games cultivate – and exploit – possibility space better than any other medium. In linear storytelling, we can only imagine the possibility space that surrounds the narrative: What if Luke had joined the Dark Side? What if Neo isn’t the One? In interactive media, we can explore it.

La premisa es muy simple y va progresando con el juego. Basicamente es una simulación de un sistema evolutivo, que va desde la etapa molecular hasta la etapa galáctica.
O sea: arrancas siendo algun ser unicelular, vas evolucionando hasta ser un ser mas complejo y que pueda moverse por agua, y luego tierra (a medida de esto, el juego cambia), luego empiezas a formar una civilización, y el juego sigue cambiando a medida que uno evoluciona.

Luego la civilización empieza a evolucionar y crecer, hasta crear ciudades, gobiernos, y hasta llegar a la etapa final, donde uno sale del planeta.. donde puede conocer a otras razas, que – y aca esta el toque de genialidad – son otros jugadores, que siguieron el mismo proceso que el jugador. No se uds, pero en esta idea yo veo algo muy bello, si llega a ser ejecutado correctamente.

También parte del concepto es que el contenido va a ser creado todo por usuarios, incluyendo criaturas, tecnologias, planetas habitados, etc, que se van subiendo a una base de datos general para que todos accedan, creando un mundo vastísimo e interminable.
Obviamente, al crear semejante obra, es medio complicado el tema del balance, cualquier pequeño error sin considerar puede hacer que el juego sea tonto, o aburrido, o monótono, pero el potencial es increíble. Sera cuestión de esperar y ver si logra llegar a las expectativas que tiene encima.
Aca pueden ver otra entrevista a Wright con varias de sus ideas sobre el futuro de los videojuegos. Pueden llegar a sonar a delirios de ciencia ficción, pero creo que estamos cada vez más cerca de esa realidad.

Soon games will start to build simple models of us, the players. They will learn what we like to do, what we’re good at, what interests and challenges us. They will observe us. They will record the decisions we make, consider how we solve problems, and evaluate how skilled we are in various circumstances. Over time, these games will become able to modify themselves to better «fit» each individual. They will adjust their difficulty on the fly, bring in new content, and create story lines. Much of this original material will be created by other players, and the system will move it to those it determines will enjoy it most.
Games are evolving to entertain, educate, and engage us individually. These personalized games will reflect who we are and what we enjoy, much as our choice of books and music does now. They will allow us to express ourselves, meet others, and create things that we can only dimly imagine. They will enable us to share and combine these creations, to build vast playgrounds. And more than ever, games will be a visible, external amplification of the human imagination.

Diseccionando Lover´s Spit

Broken Social Scene – Lover’s Spit

Este post arranca mal parido porque habla de un tema del cual ya se ha escrito muy bien hace un tiempo. El post ‘mirando canciones’ sobre Lover´s Spit (tema de Broken Social Scene) es, sin pensarlo mucho, mi texto favorito en todo Fuck You Tiger. Entonces, ¿Para que escribir más? No se, quizas por simple necesidad o por hacer unas addendas más músicales que líricas.
Pero en fin, primero lean el post en FYT y luego, si quieren, puedan leer este.
· La relación que tuve con Lover’s Spit, y con el post de Benito fueron bastante curiosas, por lo siguiente: Escuche el ‘You forgot it in people’ el año que salió (2002, o quizas en el 2003) pero la versión que descargue, por alguna incomprensible razón, tenia todos los temas menos Lover’s spit. Luego lei el post y me parecio raro que hablase de un tema que, efectivamente, para mi no existia. En particular es un tema bastante raro en el disco que lo podrias sacar del álbum y el disco quedaria quizas mas coherente (y tambien más monotono) asi que, unos años despues, recien lo baje el tema ese, solo, y lo agregue al álbum. Desde ahi lo fui escuchando bastantes veces, pero en si, luego de haber leido el post – lo cual seguramente me haya cambiado su perspectiva.
· En el post de Benito se dedica más bien a mirar la letra, y ver un posible analisis con respecto al paso de la edad, el amor, y el aceptar en si el «contemplar el acto amoroso sin los filtros románticos de la mirada adolescente». Al final del post, se considera que quizas la canción no este tan opuesto musicalmente con la idea músical.
· Músicalmente no se me ocurre mucha cosa que suene como esta canción. Tiene ese aire ligeramente etéreo y ‘shoegaze'(como odio ese termino últimamente) aunque al mismo tiempo no intenta llenarte con capas y capas de sonidos. Utilizan muy creativamente el elemento del ruido blanco (para los no-nerds musicales: el ruido que hace la tele, o una catarata, o sea, fshhhhh) en la intro y en el resto, pero sin usarlo implicitamente – Utilizan teclados con bastantes frecuencias agudas, y los platos que estan procesados para que suenen como un siseo constante y ondulante.
· Al final del tema, si se puede sentir una maraña de instrumentos, incluyendo algunos vientos (las bandas tienen que animarse más a usar vientos!), arreglos simplísimos de guitarra y piano, y ruidos de sintetizadores e interferencia, todo en un drone constante sobre una sola nota que dura más unos 2 minutos. Se puede escuchar muchas influencias, desde canciones de pop ligeramente soul de los 80s (como se menciono en el otro post), shoegaze y noise, y electrónica, pero creando una forma nueva (para los que decian que en los 00s ya no se podia inventar nada)
· Y sobre todo esto, el tema no puede ser más sencillo. Son 3 acordes. Prácticamente no tiene estribillo. La coda del tema es solo el mantener uno de los acordes al infinito. La versión en el beehives del mismo tema (cantada por Feist, y bastante más despojada) demuestra lo básico que es. Pero igual suena enorme, quizas sea la velocidad, y la duración, y la forma de cantarlo.
· Aunque la letra si tiene sus partes duras (‘giving head’ y la expresión de escupir, spit, en cualquier cultura, sigue siendo durísima) la canción (musicalmente hablando) me parece increiblemente adecuada con el concepto de la letra, tanto si fuese la interpretación de Benito como una más libre, una que toma las ideas por separadas y las lineas («take some hands and get used to it» «you know it´s time that we grow up and do some shit» «i like it all that way»). Lover’s Spit es – para mi, y músicalmente – una canción de renuncia, donde se abandona un mundo, una realidad, quizas forzadamente, por pura realidad, y se tiene que aceptar el mundo nuevo y duro. Es la imágen de cuando uno acepta que las cosas tienen que ser asi porque si, y abraza esa realidad con esperanza, convencimiento y un tristeza.
· Sobre esa manta tan leve y grande a la vez, psicodelica y onírica, esta esa letra. ¿Que más se le puede pedir a una canción? No es la combinación más natural, pero para mi no puede ser más perfecta.